Het Cross Mentoring programma is een van de projecten van Opportunity in Bedrijf. Kort gezegd houdt het in dat een mentee van een bedrijf wordt gekoppeld aan een mentor van een ander bedrijf. Het programma is in eerste instantie gericht op de ontwikkeling van de mentees, maar ook de mentoren hebben er profijt van, evenals de deelnemende organisaties als geheel, omdat het bijdraagt aan inclusion en doorstroom van vrouwen.

De heer Henk Broeders, Voorzitter Country Board Capgemini Nederland  verzorgde de aftrap van de bijeenkomst met een inspirerende presentatie over leiderschap en mentoring. En in een interactieve sessie, getiteld ‘Samen Werken’,  deelde Carina Benninga haar ervaringen als coach in zowel de sportwereld als het bedrijfsleven.

Na de sessies, waarin uiteraard ook aandacht was voor de achtergrond en de praktische kanten van het programma zelf,  was het tijd voor de mentoren en mentees om nader met elkaar kennis te maken.

Tijdens het afsluitend lunchbuffet zetten de mentoring-koppels hun gesprekken enthousiast en geanimeerd voort.

Aan dit unieke programma doen dit jaar 26 bedrijven mee. Vrouwelijke high potentials uit deze bedrijven worden in hun carrière- en loopbaanvragen ondersteund door een senior manager uit een van de andere deelnemende organisaties.

Mentoring heeft aantoonbaar een positief effect op het carrièresucces. Ook in Engeland, de Verenigde Staten en Canada wordt mentoring al geruime tijd ingezet als loopbaaninstrument om vrouwen te laten doorstromen naar leidinggevende functies.

De kick off Cross Mentoring vindt plaats bij Capgemini, dat al sinds de start aan het programma deelneemt. Capgemini-topman Henk Broeders (Voorzitter Country Board Capgemini Nederland) doet de aftrap van de bijeenkomst middels een presentatie over leiderschap en mentoring. En topcoach uit de sportwereld en het bedrijfsleven Carina Benninga (Managing Director Van Ede) gaat met de deelnemers in gesprek over coaching en mentoring. En- last but not least -  kunnen de mentoren en mentees met elkaar kennismaken en hun eerste mentoringgesprek hebben.

Essent-topvrouw Nina Skorupska maakt bedrijfsslogan meer dan waar : “Om te beginnen moet je leveren. Maar hard werken alleen is niet genoeg”

Als dochter van Poolse immigranten in Engeland kreeg Skorupska al jong mee, dat je het in het leven zelf moet doen, dat je er het beste van moet maken. ‘Dus ik heb altijd heel hard gewerkt. Soms stuitte ik op barrières, maar ik gaf nooit op.” De slogan “Essent levert”  is haar op het lijf geschreven: “wil je carrière maken, dan moet je om te beginnen leveren, goed presteren.” Hard werken alleen is echter niet genoeg, zo werd haar al snel duidelijk. Je moet gezien worden, je harde werken en goede resultaten moeten worden gesignaleerd. Dat is dan ook meteen haar eerste advies aan ambitieuze vrouwen: “Je moet je hand opsteken en uitdagingen aangaan. Dat kan risico’s met zich meebrengen, dus het vraagt ook moed. Maar als je succes hebt geeft het ook veel voldoening.”  Er is niks mis mee om je successen te laten zien en je eigen rol daarin te benadrukken, zonder anderen tekort te doen. Je kunt gewoon zeggen: Ik heb dit tot stand gebracht en dat maakte ons succesvol.” 
Aan het vergroten van hun zichtbaarheid door vrouwen zit ook een andere kant: managers moeten op hun beurt hun vooroordelen opzij zetten en de ambitie en talenten van vrouwen beter herkennen.

Kennis van het bedrijf is cruciaal
Haar advies is ook om goede mentoren te zoeken. Zelf had zij drie mentoren in verschillende fasen van haar loopbaan: “Dat levert je nieuwe ideeën en waardevolle feedback op. En het zorgt er meteen voor dat je meer bekendheid krijgt, je netwerk wordt groter.”
Skorupska benadrukt ook dat je het bedrijf goed moet leren kennen, dat je leert “what makes the company tick”. Zoek ook verbinding met belangrijke leidinggevenden, dat kan op een heel natuurlijke en authentieke manier. Zelf wist ze bijvoorbeeld een goed contact op te bouwen met een CEO via hun gemeenschappelijke passie voor sport. “How can I make the CEO to notice me if I don’t speak his language?”.

Het ontbreken van een goede infrastructuur in Nederland om een carrière met een gezinsleven te combineren was voor Skorupska een schok. Bij Essent wordt nu hard gewerkt aan ‘Anders werken’, een project waarbij flexibiliteit centraal staat. De verwachting is dat dat werkende ouders, vooral moeders, gemakkelijker zal maken om werk en privé in balans te krijgen en de effectiviteit van medewerkers zal vergroten.

Managers moeten vooral luisteren en ondersteunen
Nu Skorupska in haar nieuwe functie is ingewerkt, ziet ze ernaar uit om ook een bijdrage te leveren aan Margo van Berkel . Het doet haar goed dat steeds meer bedrijven de business case van diversiteit onderschrijven. Voor Essent zijn de ‘customer base’ en de ‘war for talent’ de belangrijkste argumenten. In de managementlagen onder de Board is momenteel 20% vrouw, de onderneming wil dat laten groeien naar 25%. Op organisatieniveau is er dus een – voor een technisch bedrijf – behoorlijke ambitie. Maar op team- en individueel niveau valt er nog een wereld te winnen.
Haar advies aan managers: wees je om te beginnen bewust van de voordelen van diversiteit in jouw team. Luister vervolgens heel goed naar wat vrouwen in te brengen hebben en wat hun ambities zijn. Erken hun kwaliteiten en ondersteun ze om zich te ontwikkelen, te groeien. En let op schijnbare details, zoals: krijgen vrouwen wel genoeg kans om hun ideeën en inzichten naar voren te brengen tijdens vergaderingen? Sommige mannen nemen altijd het woord, we weten allemaal dat dat niet altijd de meest waardevolle ideeën oplevert…….

Nina Skorupska is zelf ook mentor binnen Essent en zal een uitnodiging om als mentor of spreker  deel te nemen aan een van de Cross Mentoring programma’s van Opportunity zeker in overweging nemen. Uit ervaring weet ze dat mentoring tussen verschillende business units of organisaties heel vruchtbaar is.

Topmensen praten openhartig over hun persoonlijke betrokkenheid
De Amerikaanse managementautoriteit en musicus Benjamin Zander was keynote speaker op het congres Talent & Diversiteit, dat Talent naar de Top op 8 november jl., organiseerde. Zander liet de congresdeelnemers op een overweldigende manier, onder meer via muziek, zien wat ‘leiderschap vanuit mogelijkheden’ inhoudt. Daarmee werd een verband gelegd met diversiteit en inclusion, wat vraagt om een andere mindset: het zien en benutten van de mogelijkheden van uiteenlopende talenten.

Het congres was door Talent naar de Top georganiseerd in samenwerking met Opportunity in Bedrijf, WomenInc, Leap en Lof. Elk van deze organisaties, die allemaal werkzaam zijn op het terrein van talent en diversiteit, verzorgde een eigen specifieke parallelsessie.
Het thema van de drukbezochte workshop die Opportunity in Bedrijf verzorgde was: Hoe zorg je ervoor dat diversiteit en inclusive leiderschap daadwerkelijk verankerd wordt in de organisatie? Onder meer werd verslag gedaan van de invloed van het Opportunity Boardroom Coaching programma op de persoonlijke betrokkenheid van topmanagers bij diversiteit. Die persoonlijke betrokkenheid beschouwt Opportunity, op grond van haar lange ervaring, als onmisbare voorwaarde voor succes bij diversiteit en inclusion. Het programma blijkt niet alleen voor de coachee, maar ook voor de Boardroom Coach nieuwe inzichten op te leveren, zoals bleek uit de ervaringen van Boardroom Coaches Harry van Dorenmalen (IBM), Coks Stoffer (Cisco) en Herman Dijkhuizen (KPMG), en van één van de coachees uit het programma. 

De Opportunity-sessie vormde tevens de primeur van een filmpje, waarin de drie genoemde topbestuurders openhartig vertellen over hun ervaringen met Boardroom Coaching. Eén van de quotes hieruit: “Dit programma beweegt zich in een segment waar een aantal zaken universeel is, maar ook een paar verschillen zitten (…). Mijn ervaring is dat je mannen vaak moet afremmen en vrouwen een zetje moet geven.”

Dit jaar profiteren maar liefst negentig mentees en even zoveel mentoren van dit Opportunity programma, waarbij vrouwelijke high potentials worden gekoppeld aan een senior manager uit een andere organisatie. Het programma omvat naast de mentoring gesprekken ook een aantal inhoudelijke sessies en intervisie.

De start van het programma was veelbelovend. Bestuursvoorzitter Willem van Duin inspireerde de deelnemers niet alleen met zijn persoonlijke ervaringen als mentor. Ook de aanpak van Achmea om het vrouwelijk potentieel beter te benutten dwong respect af. Die meervoudige aanpak heeft ertoe geleid dat het percentage vrouwen in de top bij deze organisatie is gestegen: van 8% in 2006 naar 24% in 2010. 
Mentoring heeft hieraan mede bijgedragen.
Het unieke van het Cross Mentoring programma is, dat de kruisbestuiving op verschillende manieren kan plaatsvinden en zowel mentoren als mentees ervan kunnen leren. “Dit tweerichtingsverkeer maakt het uitermate nuttig”, aldus Van Duin.

Bijzonder boeiend was ook de presentatie van Wiebe Draijer, bestuursvoorzitter van McKinsey Benelux. Met enkele heldere filmpjes en slides liet hij zien wat de business case is van diversiteit. Bedrijven die zowel masculiene als feminiene leiderschapscapaciteiten in huis hebben – én benutten! – zijn aanzienlijk succesvoller.
Maar de praktijk van alledag is weerbarstig, omdat genderbiases onbewust en diepgeworteld zijn. Het vraagt daarom continue aandacht en een lange adem om de spanningsboog voor dit thema vast te houden.

De kick off bijeenkomst was tevens de eerste kennismaking van de deelnemende mentees en mentoren, die geanimeerd met elkaar in gesprek gingen.

Wilt u meer informatie of wilt u ook meedoen aan dit programma? Mail dan naar mberkel@opportunity.nl

Interview
Mentoring-koppel Theo de Ruijter (Achmea) en zijn mentee Esther van de Poel (Pepsico International) namen het afgelopen jaar deel aan het Cross Mentoring programma. Samen gaven ze een interview over hun ervaringen.

Waarom zij hebben meegedaan? “De Ruijter: ‘Het inspireert en relativeert! Het inspireert enorm door met professionals van andere succesvolle grote bedrijven te praten over werk en ontwikkeling’. Van de Poel: ‘Het is super om een ‘eigen’ mentor te hebben. Iemand die mij verder helpt in mijn ontwikkeling’.”

Lees hier het hele gesprek (pagina 4 en 5).  

De selectie en intake van kandidaten is momenteel in volle gang.  Voor aanmeldingen en meer informatie verwijzen wij u graag naar: xmentoring@opportunity.nl.

(Bron: Nieuwsbrief Charter Talent naar de Top, nummer 1, 2009)

De aanmelding voor het Cross Mentoring Programma 2010-2011 is intussen weer gestart.
Meer info: llaurs@opportunity.nl

Dit gebeurt in de vorm van coaching, intervisie en workshops. Achmea wil op deze wijze vrouwen stimuleren en ondersteunen in hun ambitie en hun work/life balance.

Achmea neemt tevens deel aan het Cross Mentoring Programma van Opportunity in Bedrijf. Met dit programma worden beide pijlers van het beleid bereikt: zowel de mentoren (managers) als de mentees (vrouwelijke high potentials) die meedoen aan dit programma doen er hun voordeel mee.

Terug naar overzicht Good Practices

Op initiatief van de Europese Diversity & Inclusion Council is er eind 2009 een project gestart, weliswaar – ook letterlijk – op een ander terrein, maar ook met veel raakvlakken met het mentoring programma. Het betreft een stimuleringsprogramma waarbij vrouwelijke Pepsico managers vrouwelijke ondernemers in Jordanië helpen bij het nieuw leven inblazen van hun onderneming. Net als in het Cross Mentoring programma geldt ook hier, dat dit project niet alleen de vrouwen uit Jordanie heeft geholpen, ook voor de managers heeft het op zowel zakelijk als persoonlijk vlak geleid tot verrassende eye openers.
Verder lezen

Lees hier een artikel uit De Telegraaf over dit project.