Opportunity in Bedrijf en Opportunity Advies

Psycholoog wordt vrouw van staal

Interview met Nedstaal-topvrouw Caroline Princen die tevens ‘Vrouwelijk Manager 2008′ is. Princen is er van overtuigd dat diversiteit ook in ‘mannenberoepen’ voordelen oplevert.

Princen is in Nederland een van de grote pleitbezorgers van meer vrouwen aan de top. ‘In het bedrijfsleven, bij universiteiten en andere instellingen zitten natuurlijk nog steeds veel te weinig vrouwen in leidinggevende functies. We hebben het er al jaren over, maar er is nog bitter weinig veranderd. Om die impasse te doorbreken heb je gedeelde netwerken nodig. De mannen moeten toch de zaak openbreken, je hebt ze daarvoor nodig. En vrouwen moeten laten zien dat ze er zijn en dat ze capabel zijn. Want het gaat erg langzaam. Nog steeds is maar 5% tot 7% van de leden van de raden van bestuur vrouw.’ ‘We komen geen stap verder. Het schiet gewoon niet op.’

Princen is tegen invoering van quota-systemen. ‘De roep om dwingender maatregelen begrijp ik wel. Maar juist vrouwen die de ambitie en de kwaliteiten hebben om verder te komen helpt dit niet. Het zou de lol uit mijn carrière halen. Bij elke verdere stap vraag je je af of je het geworden bent omdat je een vrouw bent of vanwege je capaciteiten en kwaliteiten. Dat is dodelijk.’

Zelf is Princen het levende bewijs dat het wel kan. Ze staat sinds 2005 aan het hoofd van de in Alblasserdam gevestigde staalfabriek. En zijn er veel traditionelere mannenbolwerken dan een staalfabriek? In meerdere opzichten was haar aanstelling een doorbraak. Ze was niet alleen vrouw, maar had ook geen technische achtergrond. Ze was daarnaast ook nog eens een psychologe, en bovendien niet afkomstig uit de regio Alblasserwaard maar uit de Randstad.

Toch durfde de raad van commissarissen van het staalbedrijf het aan een ‘outsider’ op de meest strategische functie te benoemen, een bewijs te meer dat mannen niet altijd de emancipatie tegen houden. Als organisatieadviseur, al geruime tijd betrokken bij Nedstaal, had Princen ook laten zien dat ze veel in haar mars had. En ze had de ambitie uitgesproken zelf aan het roer te willen staan.

Meer vrouwen in de top, voor Princen is het onderdeel van het bredere thema diversiteit. Dat gaat ook over de rol van allochtonen in een organisatie, over mensen in een organisatie met een branche-vreemde opleiding, over het stellen van ongemakkelijke vragen. Ze betrekt zichzelf er ook in. ‘Ik voeg hier echt iets toe, maar nog een Caroline erbij in de directie van Nedstaal maakt het niet beter. Je moet lef hebben niet je eigenbeeld te benoemen. Daar waar homogeniteit heerst, worden geen kritische vragen meer gesteld. Als je in een diverser team opereert, verbetert de kwaliteit van het bestuur. Wees bereid alles ter discussie te stellen. Ja, dat doet pijn, geeft gedoe, vraagt om bescheidenheid en kwetsbaarheid, maar levert ook veel toegevoegde waarde op.’

‘Daar waar homogeniteit heerst, worden geen kritische vragen meer gesteld’

(Bron: Het Financieele Dagblad, 28 januari 2009 door: T. Daling)(code: 7-09)

Klik hier voor het nieuwsoverzicht

Tags: Caroline Princen, diversiteit, diversiteitsbeleid, diversiteitsmanagment, diversity, glazen plafond, Nedstaal, quota, topvrouwen, vrouwelijk manager 2008